Det har nu gått närmare ett decennium sedan gator och torg världen över fylldes av mobilanvändare som interagerade med virtuella varelser i stadsmiljöer.
Lanseringen av det platsbaserade mobilspelet Pokémon Go transformerade synen på digital underhållning och lyckades förena fysisk aktivitet med interaktivt spelande för en bred och varierad målgrupp. Trots att många år har passerat sedan den initiala hysterin, bibehåller plattformen en stark position på marknaden med en ständigt växande användarbas.
Ägarbytet som säkrade spelets framtid
Under det föregående året genomgick utvecklingsstudion Niantic en omfattande förändring när det saudiarabiska mobilspelsföretaget Scopely förvärvade verksamheten. Affären, som värderades till 3,5 miljarder dollar, väckte initialt frågor kring varumärkets framtida riktning. Ledningen gick dock tidigt ut med lugnande besked om att strategin för den populära speltiteln skulle ligga fast utan drastiska omstruktureringar.
Denna långsiktiga vision har nu bekräftats ytterligare i en djuplodande intervju med branschsajten GamesIndustry.biz. Företagsledningen väljer att ta död på alla spekulationer om en direkt fortsättning på succén.
Strategin bakom beslutet att inte dela communityt
Att utveckla en traditionell tvåa har visat sig ligga helt utanför företagets nuvarande planer. Scopely-chefen Ed Wu förklarar i intervjun det strategiska ställningstagandet mot en direkt uppföljare till Pokémon Go:
”I think that doing a sequel within a franchise is pretty clearly not the correct thing to do. there’s such a big community because of the way that our games can be a part of folks’s lives wherever they go, however they explore the world. Creating a sequel that divides the community doesn’t make as much sense.”
Argumentationen bygger på idén att spelets fundamentala styrka ligger i det globala och enade community som har byggts upp över tid. Att introducera en ny, separat speltitel skulle riskera att splittra den befintliga spelarbasen, vilket anses vara kontraproduktivt för ett spel som är så starkt integrerat i användarnas dagliga rutiner och geografiska utforskande.
Framtida projekt fokuserar på nya perspektiv
Även om en direkt efterföljare är helt utesluten, innebär det inte ett fullständigt stopp för framtida innovationer inom genren. Om spelstudion väljer att presentera nya koncept framöver kommer dessa att utgå från helt andra premisser än det nuvarande konceptet. Ed Wu utvecklar tankegångarna kring hur framtida projekt kan komma att se ut:
”If and when we do something new, it will really have to be from a different angle, but still with this notion of inspiring people to explore the world together.”
Målet för framtiden förblir således detsamma: att motivera människor till gemensam aktivitet och upptäckarglädje i den verkliga världen. Skillnaden är att framtida satsningar kommer att anta en helt ny form, snarare än att bygga vidare på det välkända varumärket i form av en numrerad uppföljare. För det nuvarande spelet innebär detta att fokus ligger kvar på kontinuerliga uppdateringar och ett bevarande av den globala gemenskapen.
