Sedan över ett decennium har teknologijätten Google erbjudit en generös bas av digital lagringskapacitet till alla som registrerar ett nytt användarkonto.
Det fasta utrymmet på 15 gigabyte har länge tillhört marknadens mest förmånliga gratiserbjudanden. Nu pekar dock nya uppgifter på att en strategisk förändring kan vara på väg gällande denna policy, då bolaget har inlett ett pilotprojekt som kraftigt reducerar tillgången till Google gratis lagring för nyregistrerade profiler.
Testverksamhet begränsar lagringen till 5 gigabyte
I de geografiska områden där testet för närvarande genomförs har det initiala lagringsutrymmet strypts till endast 5 gigabyte. Denna datakapacitet ska räcka till att täcka samtliga integrerade tjänster i ekosystemet, vilket inkluderar e-postklienten Gmail, fildelningstjänsten Google Drive samt bildlagringen i Google Foto. Rapporter från branschanalytiker indikerar att de aktuella testerna i huvudsak utförs på den afrikanska kontinenten, där marknadsförutsättningarna nu utvärderas noggrant av utvecklingsteamet.
Säkerhetsrutiner och missbruk av systemet
Från officiellt håll har förändringen motiverats med att bolaget vill optimera infrastrukturen och höja standarden för användarsäkerheten. Enligt en bekräftelse från Google genomförs justeringen i syfte att:
”bibehålla tjänstens kvalitet och uppmuntra till bättre säkerhetsrutiner”
Utöver de officiella förklaringarna ser oberoende experter de påbörjade testerna som ett direkt motdrag mot ett utbrett problem med kontofusk. Det har länge varit ett välkänt fenomen att enskilda individer skapar multipla användarkonton enbart för att ackumulera stora mängder kostnadsfri datalagring.
Genom att sänka tröskeln till 5 gigabyte minskas incitamentet för denna typ av systemutnyttjande, vilket i sin tur avlastar molnserveringarna. Tecken på denna kursändring upptäcktes på ett tidigt stadium redan i februari i år. Google uppdaterade då sina officiella supportsidor utan större publicitet. Där formulerades villkoren om så att lagringskapaciteten numera anges som ”upp till 15 GB”, vilket i praktiken öppnade dörren för lokala variationer och framtida sänkningar.
Nuvarande användare lämnas opåverkade
För de miljontals konsumenter som redan har ett aktivt och etablerat Google-konto innebär de pågående testerna inga omedelbara förändringar. Det nuvarande lagringsutrymmet kvarstår intakt för existerande profiler, och inga filer eller e-postmeddelanden riskerar att raderas i nuläget. Det återstår dock att se om detta pilotprojekt kommer att permanentas och rullas ut på en global skala framöver, vilket fundamentalt skulle förändra förutsättningarna för molnbaserade gratistjänster på teknikmarknaden.
