Valve har presenterat flera oväntade nyheter som kan förändra företagets position på spelmarknaden.
Mest uppmärksamhet får det nya VR-headsetet Steam Frame, men även återkomsten av Steam Machine och en uppdaterad Steam Controller visar att Valve siktar på en bredare hårdvaruportfölj.
Steam Frame: Ett VR-headset byggt för både streaming och fristående spel
Steam Frame är ett VR-headset utformat för att fungera lika bra trådlöst som kopplat till en dator. Headsetet är utrustat med LCD-paneler på 2160×2160 pixlar per öga och erbjuder en variabel uppdateringsfrekvens från 74 till 144 Hz. Det ger en tydligt högre visuell skärpa än tidigare Valve-headset.
Inbyggd kraft och avancerad teknik
Till skillnad från tidigare modeller kan Steam Frame även köra vissa spel lokalt. Det görs möjligt genom en processor i Snapdragon 8-serien tillsammans med 16 GB RAM, vilket gör headsetet till en kompetent fristående enhet.
Det stödjer dessutom Wi-Fi 7 och levereras med en trådlös 6 GHz-adapter för extremt låg latens vid spelstreaming. Valve lyfter även fram användningen av foveated streaming, där ögonspårning används för att fokusera rendering på det du tittar på. Detta ska ge bättre bildkvalitet och effektivare resursanvändning vid strömmat spelande.
Kamera-baserad tracking och trådlös frihet
Steam Frame använder flera kameror för rumslig tracking och fungerar helt trådlöst tillsammans med sin USB-adapter. Det är ett tydligt steg bort från kabelberoendet hos äldre system som Valve Index.
Steam Frame Controllers: Anpassade för både VR och traditionellt spelande
Headsetet kompletteras av de nya Steam Frame Controllers, två separata handkontroller som påminner om modulära lösningar som Joy-Cons men med ett tydligt fokus på VR-interaktion. Samtidigt kan de användas till hela Steam-biblioteket, inklusive traditionella spel. Valve bekräftar också att den klassiska Steam Controller gör comeback som ett separat tillbehör.
Steam Machine återvänder – nu sex gånger kraftfullare än Steam Deck
Förutom Steam Frame presenterade Valve en helt ny version av Steam Machine. Denna kubformade konsol ska vara sex gånger kraftfullare än en Steam Deck och kan köra hela Steam-biblioteket, även AAA-titlar, i 4K och 60 fps. Precis som tidigare använder den SteamOS, vilket gör att konsolen kan starta rakt in i spelmiljön samtidigt som den fungerar mer flexibelt än en traditionell spelkonsol.
Valve tycks återigen vilja ta en aktiv roll i hårdvarumarknaden, och Steam Frame är ett tydligt exempel på hur de försöker kombinera VR, streaming och fristående spelande i ett enda ekosystem. Med en uppgraderad Steam Machine och nya kontroller kan företagets ekosystem kring Steam få ett rejält lyft under kommande år.
