Lost Soul Aside är ett spel som på många sätt symboliserar både drömmen och fallgroparna med moderna actionrollspel.
Det startade som ett litet passionerat projekt av en ensam utvecklare, men växte snabbt när Sony såg potentialen och gick in med stöd.
Resultatet är ett spel som försöker kombinera spektakulära strider med en storslagen berättelse i stil med Final Fantasy, men med spelkänsla som påminner mer om Devil May Cry.
Tyvärr är det också ett spel där ambitionerna inte alltid matchas av genomförandet. När Lost Soul Aside är som bäst är det visuellt hänförande och bjuder på adrenalinfyllda strider, men lika ofta faller det på repetitiva inslag, tekniska problem och i mitt fall en bugg som gjorde det omöjligt att fortsätta på rättvist sätt.
Berättelsen – en blek ram kring spektakulära strider
Spelaren kliver in i rollen som Kazer, en tystlåten och tillbakadragen hjälte vars mål är att rädda sin systers själ. Tillsammans med draken Arena tar han sig genom olika världar på en linjär resa fylld av fiender och bossar.
Handlingen är dock inte spelets starka sida. Karaktärerna saknar djup, dialogen gör få avtryck och berättelsen känns mest som en ursäkt för att föra spelaren vidare från strid till strid. För den som söker en engagerande story är Lost Soul Aside därför en besvikelse. Men gillar man intensiva strider och spektakulära bossar finns det betydligt mer att hämta.
Stridssystemet – underhållande men hämmat
Kärnan i Lost Soul Aside är striderna. Här blandas snabba attacker, undvikande rörelser och specialförmågor i ett klassiskt hack and slash-upplägg. Bossarna är ofta enorma och kräver både tålamod och precision.
Det finns ett tydligt system för progression med olika vapen och färdighetsträd som ska ge spelaren möjlighet att anpassa sin spelstil. Tyvärr blev denna del helt låst för mig på grund av en bugg i PS5-versionen. Efter många timmars spelande märkte jag att nya förmågor aldrig låstes upp, och efter lite efterforskning stod det klart att jag drabbats av en välkänd bugg som påverkar många spelare.
Konsekvensen? Jag tvingades spela vidare med endast grundattacker, vilket gjorde striderna onödigt svåra och repetitiva. Det var inte förrän jag insåg att detta var en permanent bugg som jag valde att pausa äventyret i väntan på en patch.
Värld och presentation – ojämn men stundtals fantastisk
En av Lost Soul Asides största styrkor är det visuella. Spelet bjuder på vackra miljöer, färgstarka vyer och imponerande designade världar. Resan tar spelaren genom flera miljöombyten där vissa kapitel är en fröjd att uppleva.
Men lika ofta möts man av partier som känns tomma och utdragna, som om utvecklarna behövt fylla ut speltiden snarare än skapa genuint innehåll. De så kallade dimensionsvärldarna som återkommer mellan kapitlen är ett tydligt exempel: långa, tröga partier som snarare dränerar tempot än bygger spänning.
Musiken och ljudeffekterna är däremot starka kort. Soundtracket höjer stämningen i striderna och matchar väl med spelets actionfyllda fokus.
Tekniska problem – det största hindret
Det som till slut gör Lost Soul Aside svårrekommenderat i sitt nuvarande skick är tekniken. Förutom buggen som stoppade mitt framåtskridande lider spelet av märkliga mikrolagg. Under intensiva strider flyter det ofta bra, men under utforskande uppstår små men ständiga hack i bilduppdateringen.
Det är inte ett spel som konstant tappar prestanda, utan snarare som att det ”laddar ikapp” under tiden man rör sig framåt. Detta bryter inlevelsen och blir snabbt irriterande. När det kombineras med en game breaking-bugg är det svårt att se förbi problemen.
Lost Soul Aside är ett spel med enorm potential. Striderna kan vara riktigt underhållande, världen är ofta vacker och musiken imponerar. Men den bristande berättelsen, ojämna designen och framför allt de tekniska problemen gör att helhetsintrycket blir splittrat.
I sitt nuvarande skick kan jag inte rekommendera Lost Soul Aside fullt ut. Buggarna gör att spelet känns halvfärdigt, och det är tydligt att utvecklarna behöver släppa en uppdatering innan det kan bedömas rättvist.
Jag kommer definitivt att återvända när patchen är på plats – för det finns glimtar här av något som faktiskt kan bli riktigt bra. Men just nu är Lost Soul Aside en upplevelse som lovar mer än den levererar.
