När jag tar mina första steg in i Anno 117 möts jag av en värld som fångar den romerska erans kontraster – från livliga hamnområden till ståtliga torg högre upp i terrängen.
Efter många år av blandade intryck av serien känns det som att bitarna äntligen faller på plats. Den typiska komplexiteten finns kvar, med ekonomiska system som ibland kan skena iväg, men spelets kombination av handel, sjöstrider och kulturkrockar skapar en dynamik som gång på gång väcker spelglädje.
En bekant grund som förfinats
Precis som i tidigare delar börjar du med att bygga bostäder åt dina första invånare, liberti – frigivna människor som utgör arbetskraftens ryggrad. I takt med att deras behov tillfredsställs klättrar de i samhällshierarkin, tills de till slut förvandlas till kräsna patricier som kräver lyxvaror från alla imperiets hörn.
Stadsplanering som skapar levande kvarter
I Anno 117 påverkar både varutillgång och byggnaders prestige hur snabbt invånarna avancerar socialt. Teatrar och tempel ger status, medan sotiga kolbrännare snarare driver de mer välbärgade längre bort. Resultatet blir naturligt framväxande stadsdelar där ekonomi, kultur och vardagsliv ger en trovärdig känsla av en levande romersk stad. Vägar med högre standard förstärker dessutom effekterna av byggnadernas räckvidd, vilket gör expansionen både logisk och belönande.
En visuellt imponerande värld
Spelet gör ett fantastiskt jobb när det gäller detaljer. Invånare i toga som rör sig mellan marknadsbodar, välskötta lantgårdar och grönskande landskap bygger tillsammans upp en värld som är svår att slita blicken ifrån. Däremot känns karaktärsmodellerna i vissa mellansekvenser mindre polerade, där bland annat läppsynken ibland bryter illusionen.
Resor bortom Latium: Albion öppnar sig
Efter hand får du tillgång till Albion – ett dimmigt och kargt brittiskt landskap med helt nya resurser och kulturella val. Här får du avgöra om du ska bevara de keltiska traditionerna eller forma regionen enligt romerska ideal. Båda riktningarna ger olika fördelar, och kombinationen av systemen öppnar för flexibla och strategiska lösningar.
Handelssystemet som driver allt framåt
Produktion, transport och logistik i perfekt samspel
Handeln är utan tvekan spelets hjärta. För att möta adelns krav behöver du bygga komplexa produktionskedjor som sträcker sig över flera öar och regioner. Varje handelsrutt kräver egna fartyg, och det går alltid att övervaka exakt var en leverans befinner sig. Det här skapar en naturlig rytm där du bygger små specialiserade byar och nav som effektiviserar transportflödet. Ett enkelt exempel är att placera ett lager nära en avlägsen resurs för att minska väntetid och optimera rutterna.
Strider till havs och på land
Anno 117 överraskar även som RTS. Sjöstriderna är tunga och taktiska – fartygens manövrerbarhet varierar beroende på om de är utrustade med åror eller segel. Detta gör att du snabbt lär dig utnyttja terräng och positionering. Markstriderna är mer traditionella men tillräckligt genomtänkta för att skapa variation, även om de inte är spelets huvudattraktion.
Diplomati och relationen med Rom
Diplomatin är relativt avskalad, men relationen med kejsaren sticker ut. Du kan inte förhandla med honom som med andra fraktioner, men dina val påverkar hur Rom ser på dig. Hög respekt kan ge dig prestigefyllda titlar, medan trots mot imperiet i stället leder till nya förmåner – en intressant balansgång som ger spelet karaktär.
Kampanj som introduktion – endless mode som huvudrätt
Kampanjen fungerar främst som en förlängd introduktion och tar under tio timmar att slutföra. Däremot bjuder den på charmiga figurer och en humoristisk variant av en guvernörshistoria. Det verkliga spelet börjar dock i endless mode, där val av startregion och rivaler erbjuder stor variation. Några av AI-styrda konkurrenter beter sig märkligt nog inte helt enligt reglerna, men de bidrar ändå till en mer levande värld.
Klassiska Anno-utmaningar lever kvar
Stora ekonomier kan fortfarande krascha om grundläggande resurser sinar, vilket sätter igång självlåsande spiraler av brist och befolkningsminskning. Men med smart användning av handel går mycket att rädda, så länge du har ekonomiskt svängrum. Gränssnittet gör det dessutom enkelt att justera handelsinställningar när kriser uppstår.
Ett av seriens starkaste tillskott
Anno 117: Pax Romana levererar en estetiskt tilltalande och djupt engagerande stadsbyggarupplevelse. Den avancerade handeln, kombinerad med taktiska sjöstrider och val mellan kulturella vägar, ger spelet en stark identitet.
Kampanjen är kort, men endless mode erbjuder hundratals timmar av finputsning, expansion och strategiska beslut. Det här är ett spel som utan tvekan förtjänar uppmärksamhet och kan bli en favorit bland både nya och erfarna Anno-spelare.
