Under PlayStation 5-eran har Sony gradvis styrt sina konsoler mot en digital framtid. PS5 lanserades i två versioner – en med och en utan skivläsare.
Med PS5 Pro tog man det ett steg längre genom att endast erbjuda en extern skivläsare, vilket snabbt ledde till brist på enheterna. Frågan många nu ställer sig är om PlayStation 6 kommer att gå helt skivlös.
Shawn Layden, tidigare vd för Sony Interactive Entertainment, tror inte att Sony kan ”komma undan” med att helt slopa skivläsaren i nästa generation. Han pekar på att detta skulle utestänga en stor del av spelarna världen över.
Skillnaden mellan Sony och Microsoft
I en intervju med Kiwi Talks lyfter Layden fram att Microsoft haft framgång med sina digitala Xbox-modeller, men att deras situation skiljer sig från Sonys. Xbox är särskilt populärt i länder som USA, Storbritannien, Australien och Nya Zeeland – marknader med generellt sett bra internetinfrastruktur.
Sony, å andra sidan, är den dominerande spelplattformen i cirka 170 länder. Det innebär ett större ansvar att säkerställa att även spelare i områden med sämre internetuppkoppling kan fortsätta spela.
”Om vi går skivlösa, hur stor del av vår marknad kan inte ta det steget? Kan användare på landsbygden i Italien få en tillräckligt bra uppkoppling för att njuta av spel?” – Shawn Layden
Vilka spelare kan drabbas av en helt digital PlayStation 6?
Layden påpekar att det finns flera grupper som kan påverkas negativt om PlayStation 6 inte har någon skivläsare. Det gäller exempelvis:
- Spelare på landsbygden – där stabil och snabb internetuppkoppling inte är en självklarhet.
- Soldater på militärbaser – som ofta har begränsad tillgång till digitala tjänster.
- Resande idrottare – som inte alltid har möjlighet att ladda ner spel eller uppdateringar.
Han menar att Sony troligtvis just nu analyserar hur stor andel av dessa användare de är villiga att förlora om de satsar helt på digital distribution.
PlayStation 6 – en framtid utan skivläsare?
Även om den digitala utvecklingen går snabbt, verkar det osannolikt att Sony skulle släppa en PlayStation 6 helt utan skivläsare. Med tanke på företagets breda globala närvaro och de utmaningar många spelare fortfarande står inför, kan det vara svårt att motivera ett sådant beslut.
Den stora frågan är hur länge fysiska spel fortfarande kommer att ha en plats i branschen – och om nästa konsolgeneration blir den sista där en skivläsare ens finns som alternativ.