Google har nu presenterat sin sjunde generation av Tensor Processing Unit (TPU), en specialutvecklad processor för att hantera avancerade AI-uppgifter.
Den nya versionen går under namnet Ironwood och markerar tio år sedan Google introducerade sin allra första TPU.
Ironwood – utvecklad för AI och effektiv energianvändning
Ironwood är framtagen för att på ett effektivt sätt hantera så kallad ”inference”, vilket innebär att en AI-modell använder sina tidigare inlärda kunskaper för att dra slutsatser och fatta beslut baserat på ny data.
Google uppger i sitt blogginlägg att Ironwood kan byggas i flera konfigurationer. Den mest kraftfulla lösningen består av hela 9216 Ironwood-chip, vilket tillsammans levererar en imponerande processorkraft på 42,5 Exaflops. Det kan ställas i relation till El Capitan – världens snabbaste superdator just nu – som når upp till 1,7 Exaflops.
Det finns även en mindre konfiguration med 256 Ironwood-chip, för de som inte behöver maximala prestanda.
Fördubblad effektivitet jämfört med tidigare generation
En annan viktig förbättring är energieffektiviteten. Google menar att Ironwood kan utföra dubbelt så mycket arbete på samma energiförbrukning jämfört med föregångaren Trillium, företagets sjätte generation TPU som lanserades förra året.
Ironwood visar därmed inte bara på en kraftig prestandaökning utan även stora framsteg när det gäller hållbarhet och effektiv energianvändning inom AI-teknik.
Oklar framtid för extern försäljning
Google har tidigare sålt modifierade versioner av sina TPU:er till andra företag, och det har bland annat spekulerats i att Apple använt sig av Googles teknik. Om den nya Ironwood-processorn kommer att erbjudas till externa kunder är däremot ännu oklart.
