Att köpa ett spel på Steam för att sedan mötas av ytterligare en launcher har länge varit ett irritationsmoment för PC-spelare.
Nu börjar Ubisoft förändra hur företagets spel fungerar på Valves plattform. Ubisoft Connect på Steam ska stegvis ersättas av en betydligt mer diskret lösning som arbetar i bakgrunden.
Förändringen innebär att spelare i framtiden kan slippa öppna det fullständiga Ubisoft Connect-programmet när de startar vissa Ubisoft-spel via Steam. Först ut att använda den nya lösningen är Prince of Persia: The Lost Crown.
Ubisoft Connect på Steam ersätts med en lättare tjänst
Ubisoft tar inte bort sin egen infrastruktur helt. I stället introducerar företaget Ubisoft Connect Services, som ska hantera de funktioner som fortfarande behövs utan att användaren måste starta en separat launcher.
Tjänsten arbetar i bakgrunden och ska bland annat kunna hantera synkronisering av framsteg samt funktioner kopplade till utmaningar och belöningar.
Den stora skillnaden är alltså att spelaren inte längre ska behöva vänta på att det kompletta Ubisoft Connect-programmet öppnas innan spelet kan starta.
Prince of Persia: The Lost Crown blir först ut
Det första spelet som går över till den nya modellen är Prince of Persia: The Lost Crown. När spelet startas via Steam behöver Ubisoft Connect inte längre köras på samma sätt som tidigare.
Det bör framför allt märkas när spelet startas och stängs av. En traditionell launcher innebär ytterligare ett program som behöver laddas och köras parallellt med spelet, något som den nya lösningen är tänkt att minimera.
Ubisoft försvinner däremot inte helt ur processen. Ubisoft Connect Services finns fortfarande i bakgrunden för att exempelvis kunna synkronisera data med företagets tjänster.
Ubisoft vill göra Steam-upplevelsen mer sömlös
Förändringen är särskilt intressant eftersom Ubisoft under lång tid har använt sin egen launcher även för spel som köpts genom andra digitala butiker.
För spelaren har det inneburit flera steg för att komma igång. Steam startar spelet, men därefter har Ubisoft Connect också behövt öppnas och logga in innan själva spelsessionen kan börja.
Med den nya modellen försöker Ubisoft minska den friktionen. Målet är att ett Ubisoft-spel som köpts på Steam i större utsträckning ska bete sig som andra Steam-spel: tryck på spela och vänta på att spelet startar.
Ubisoft Connect försvinner inte från alla spel direkt
Det är viktigt att förändringen inte omfattar hela Ubisofts Steam-katalog från start. Prince of Persia: The Lost Crown fungerar som det första steget, medan fler titlar är tänkta att flyttas över successivt.
Ubisoft planerar samtidigt att fortsätta utveckla Ubisoft Connect Services. Om lösningen fungerar som tänkt kan den därför dyka upp i allt fler av företagets spel framöver.
En efterlängtad förändring för PC-spelare
Separata launchers har blivit en omdiskuterad del av PC-spelandet. För den som redan använder Steam kan kravet på ytterligare program kännas onödigt, särskilt när launchern främst fungerar som ett extra lager mellan spelaren och spelet.
Att Ubisoft nu börjar minska beroendet av den fullständiga Ubisoft Connect-klienten är därför en välkommen förändring. Det handlar inte om att Ubisofts tjänster försvinner helt, utan snarare om att göra dem mindre påträngande.
Om övergången till Ubisoft Connect Services fortsätter till fler titlar kan resultatet bli snabbare starter och en betydligt smidigare upplevelse för den som har sina Ubisoft-spel i Steam-biblioteket.
För Prince of Persia: The Lost Crown har förändringen redan börjat. Nästa intressanta fråga blir vilka Ubisoft-spel som står på tur.
