SteelSeries tar ett rejält kliv framåt inom trådlösa gamingmöss med lanseringen av SteelSeries Rival Pro och Sensei Pro.
De nya modellerna kombinerar låg vikt med 8 000 Hz polling rate, optiska brytare och framför allt Ultra-Wideband, eller UWB, som alternativ till den traditionella trådlösa kommunikationen över 2,4 GHz.
En annan viktig nyhet är företagets Infinite Power System. I stället för att behöva ansluta musen med en kabel när batteriet börjar ta slut kan spelaren byta batteri under användning. Med två batterier går det därmed att använda det ena samtidigt som det andra laddas.
De fullstora modellerna väger dessutom bara 53 gram, medan de mindre Mini-versionerna pressar vikten ytterligare till 49 gram.
SteelSeries Rival Pro och Sensei Pro använder UWB
En av de största tekniska nyheterna hittar vi i den trådlösa anslutningen. De flesta trådlösa gamingmöss använder 2,4 GHz-bandet, som även delas av en lång rad andra typer av trådlösa produkter.
SteelSeries väljer i stället att använda Ultra-Wideband, UWB, i Rival Pro- och Sensei Pro-serierna. Tekniken arbetar enligt företaget inom frekvensområdet 6,4–9,056 GHz och erbjuder omkring 20 gånger större bandbredd.
Tanken är att musen därmed ska bli mindre känslig för den belastning och de störningar som kan uppstå på 2,4 GHz-bandet. Det kan vara särskilt relevant i miljöer där flera trådlösa enheter används samtidigt.
UWB ska ge stabilare 8K-anslutning
Valet av UWB är också tätt sammankopplat med SteelSeries satsning på 8K. En hög polling rate är beroende av att kommunikationen mellan mus och dator kan hantera den stora mängden uppdateringar på ett stabilt sätt.
SteelSeries uppger att UWB-lösningen kan använda flera trådlösa kanaler och är utvecklad för att bibehålla en stabil anslutning även när musen körs med sin maximala rapporteringsfrekvens.
Det innebär att Rival Pro och Sensei Pro inte bara handlar om att höja siffran för polling rate. Företaget har även försökt förändra själva den trådlösa länken som informationen skickas över.
Polling rate på upp till 8 000 Hz
Både Rival Pro och Sensei Pro klarar en polling rate på 8 000 Hz. Det betyder att musen kan rapportera sin position till datorn upp till 8 000 gånger per sekund.
Som jämförelse arbetar många traditionella gamingmöss med 1 000 Hz. Vid 8K blir uppdateringarna betydligt tätare, vilket är tänkt att minska fördröjningen och ge jämnare spårning.
Skillnaden blir framför allt relevant för spelare som använder skärmar med hög uppdateringsfrekvens och jagar så låg inmatningsfördröjning som möjligt.
Max Performance pressar sensorn ytterligare
Rival Pro och Sensei Pro får ett särskilt Max Performance-läge där sensorn arbetar i 8K kontinuerligt. SteelSeries anger en bildinsamling på 20 000 bilder per sekund samt stöd för upp till 800 IPS och 70 G.
Målet är att bibehålla exakt registrering både under snabba svep och mycket små rörelser, något som framför allt riktar sig mot tävlingsinriktade FPS-spelare.
Utbytbara batterier löser ett av problemen med 8K
Hög polling rate har en tydlig nackdel: energiförbrukningen ökar. SteelSeries har därför utvecklat Infinite Power System för de nya mössen.
Systemet bygger på två utbytbara batterier. Medan ett batteri sitter i musen kan det andra laddas i den medföljande basstationen. När batterinivån blir låg byter användaren helt enkelt till det laddade batteriet.
Batterierna kan bytas medan systemet används, vilket gör att spelaren inte behöver ansluta en laddningskabel till själva musen för att fortsätta spela.
Upp till 120 timmars sammanlagd batteritid vid 1K
Vid maximal polling rate på 8 000 Hz uppges varje batteri räcka i upp till 16 timmar. Med båda batterierna innebär det totalt upp till 32 timmars användning innan båda behöver laddas.
Sänks polling rate till 1 000 Hz ökar batteritiden rejält. SteelSeries anger då upp till 60 timmar per batteri, eller sammanlagt 120 timmar för de två medföljande batterierna.
Det ger användaren möjlighet att prioritera antingen maximal prestanda eller längre batteritid beroende på situation.
Endast 53 gram för de fullstora modellerna
Trots batterisystemet har SteelSeries lyckats hålla nere vikten. De fullstora versionerna av Rival Pro och Sensei Pro väger 53 gram.
För användare som föredrar mindre gamingmöss kommer även Rival Pro Mini och Sensei Pro Mini. Där har vikten pressats ner till 49 gram.
Skillnaderna mellan Rival och Sensei handlar bland annat om form och passform. Genom att erbjuda både fullstora och mindre modeller vill SteelSeries täcka fler handstorlekar och greppstilar.
Samtliga modeller kommer dessutom att erbjudas i både svart och vitt.
TrueMove 42K-sensor och optiska brytare
På insidan sitter SteelSeries nya TrueMove 42K, en optisk sensor utvecklad för hög spårningsprecision. Sensorn kompletteras av optiska brytare som enligt tillverkaren har en beräknad livslängd på 100 miljoner klick.
SteelSeries anger dessutom en klicklatens på 0,35 millisekunder.
Kombinationen av den nya sensorn, optiska brytare, 8K polling rate och UWB visar tydligt vilken målgrupp företaget riktar sig mot. Det här är möss byggda med tävlingsinriktat spelande i fokus snarare än modeller som främst försöker konkurrera med ett lågt pris.
SteelSeries GG får fler verktyg och webbapp
Hårdvaran är bara en del av satsningen. I samband med lanseringen uppdaterar SteelSeries även sin programvara GG med fler funktioner för konfigurering och finjustering.
Användaren får bland annat möjlighet att justera lyftavstånd och rotationskontroll samt använda olika verktyg för att hitta lämpliga känslighetsinställningar.
En känslighetskonverterare ska dessutom göra det enklare att överföra motsvarande DPI- och känslighetsinställningar mellan olika spel. Det kan vara praktiskt för spelare som vill behålla en liknande känsla i flera FPS-titlar.
SteelSeries lägger även till en 3D-baserad siktestränare som är tänkt att hjälpa användaren att träna precision och muskontroll.
En annan nyhet är att GG även blir tillgängligt som webbapp, vilket ger ytterligare ett sätt att komma åt företagets mjukvarufunktioner.
Rival och Sensei har funnits i över ett decennium
Namnen Rival och Sensei är långt ifrån nya i SteelSeries sortiment. Sensei introducerades redan 2011, medan den första Rival-modellen följde 2013.
Med Pro-generationen behåller SteelSeries de etablerade produktfamiljerna men kombinerar dem med ny trådlös teknik, betydligt lägre vikt och hårdvara anpassad för dagens höga polling rates.
Den kompletta serien består av Sensei Pro, Sensei Pro Mini, Rival Pro och Rival Pro Mini.
Pris och lansering för SteelSeries Rival Pro och Sensei Pro
SteelSeries öppnar för förbeställningar av de nya modellerna den 29 september. Leveranser och försäljning i butik inleds den 13 oktober.
Priset är detsamma oavsett om man väljer standardmodellen eller Mini-versionen:
SteelSeries Sensei Pro: 2 299 kronor
SteelSeries Sensei Pro Mini: 2 299 kronor
SteelSeries Rival Pro: 2 299 kronor
SteelSeries Rival Pro Mini: 2 299 kronor
Samtliga modeller erbjuds i svart eller vitt.
Med ett rekommenderat pris på 2 299 kronor placerar sig de nya mössen tydligt i premiumsegmentet. SteelSeries försöker samtidigt motivera prisnivån med en ovanlig kombination av UWB, 8K polling rate, låg vikt och ett system där batterierna kan bytas utan att spelandet behöver avbrytas.
För Rival- och Sensei-serierna innebär lanseringen därför mer än en vanlig generationsuppdatering. Framför allt UWB och Infinite Power System skiljer de nya modellerna från mer traditionella trådlösa gamingmöss.
