Sony fortsätter att undersöka nya sätt att utveckla funktionerna i framtidens spelkontroller. Ett patent från företaget beskriver en lösning där en handkontroll kan utrustas med teknik för att läsa bankkort och andra betalkort.
Idén skulle kunna göra det möjligt att genomföra betalningar direkt med handkontrollen, exempelvis när användaren köper spel, tillägg eller annat digitalt innehåll. Istället för att manuellt mata in kortuppgifter skulle kortet kunna läsas direkt av kontrollen.
Sony undersöker kortläsare i handkontroller
Tekniken som beskrivs i Sonys patent öppnar för flera olika metoder för att läsa ett betalkort. Handkontrollen skulle exempelvis kunna utrustas med en fysisk kortläsare där kortet förs in i kontrollen.
Sony beskriver även möjligheten att använda trådlösa tekniker som RFID och NFC. Med NFC skulle användaren i praktiken kunna hålla sitt kontaktlösa bankkort mot handkontrollen för att överföra nödvändig information.
Det finns också möjlighet att kombinera flera tekniker i samma produkt. En framtida PlayStation-kontroll skulle därmed potentiellt kunna hantera både fysiska kort och kontaktlösa betalningar.
Betalningar direkt via PlayStation-kontrollen
En uppenbar användning för tekniken är köp via PlayStation och dess digitala tjänster. Om en kortläsare byggs in i handkontrollen skulle betalningsprocessen kunna förenklas för användare som inte redan har sina betalningsuppgifter sparade.
Istället för att skriva in kortnummer, utgångsdatum och andra uppgifter med hjälp av handkontrollen skulle användaren kunna läsa av sitt kort direkt.
Tekniken behöver inte begränsas till PlayStation
Patentet behöver inte nödvändigtvis innebära att tekniken enbart är tänkt för traditionella PlayStation-konsoler. En handkontroll med stöd för NFC, RFID eller fysisk kortavläsning skulle i teorin även kunna användas tillsammans med andra kompatibla enheter.
Det skulle kunna ge Sony fler möjligheter att använda spelkontrollen som en del av ett större ekosystem för digitala tjänster och betalningar.
Samtidigt finns redan flera smidiga sätt att genomföra digitala köp. Betalkort kan sparas på användarkonton och många moderna enheter har redan stöd för olika former av kontaktlösa betalningar. Det återstår därför att se vilket problem Sony i praktiken vill lösa med tekniken.
Inbyggd kortläsare kan påverka priset
Fler komponenter i en handkontroll innebär också en mer avancerad konstruktion. NFC, RFID och framför allt en fysisk kortläsare skulle kunna bidra till ökade tillverkningskostnader.
Det skulle i sin tur kunna påverka priset på framtida PlayStation-kontroller om Sony väljer att implementera tekniken i en konsumentprodukt.
En annan viktig fråga är hur ofta funktionen faktiskt skulle användas. För personer som redan har ett bankkort kopplat till sitt PlayStation-konto kan ytterligare en betalningsmetod vara mindre intressant.
Patentet betyder inte att en ny PlayStation-kontroll är på väg
Det är viktigt att skilja på ett beviljat patent och en färdig produkt. Patentet visar att Sony har arbetat med och velat skydda konceptet, men det innebär inte automatiskt att tekniken kommer att dyka upp i nästa PlayStation-handkontroll.
Stora teknikföretag registrerar regelbundet patent på idéer som aldrig når marknaden. I nuläget finns det inga konkreta uppgifter om att Sony utvecklar en handkontroll med inbyggd kortläsare för kommersiell lansering.
Patentet ger däremot en intressant inblick i vilka funktioner Sony åtminstone har undersökt. Om tekniken någon gång blir verklighet skulle gränsen mellan traditionella speltillbehör och betalningsenheter bli betydligt mindre tydlig.
