Sabre Interactive, studion bakom de hyllade Mudrunner och Snowrunner, är tillbaka med ännu ett ambitiöst projekt: RoadCraft.

Denna gång förflyttas fokus från enbart transporter till det mer komplexa och långsiktiga uppdraget att bygga upp vägar och infrastruktur i extrema miljöer.

Resultatet är ett spel som behåller kärnan från föregångarna men samtidigt tar serien in på ny mark.

Från leveranser till väguppbyggnad – en naturlig evolution

Sabres tidigare spel har varit kända för sina realistiska fysikmotorer, där tunga fordon sakta men säkert kämpar sig fram genom leriga, ogästvänliga landskap. Denna känsla av vikt, friktion och kraft är också central i RoadCraft, men nu med ett nytt syfte: att återuppbygga världen omkring dig.

Spelaren ikläder sig rollen som byggentreprenör med ansvar för både kartläggning, planering och utförande. Det handlar inte längre om att bara köra från punkt A till B – det handlar om att skapa vägar dit inga finns.

Under hårda väderförhållanden och med farlig terräng som ständig motståndare, blir varje framsteg en seger i sig.

Byggstrategi och noggrann planering i fokus

En av RoadCrafts största nyheter är möjligheten att skapa automatiserade rutter för AI-styrda lastbilskonvojer. Det börjar alltid med att rekognosera ett område med en jeep, därefter planerar spelaren en körbar väg som sedan underhålls och förbättras.

När rutten väl är på plats, skickas konvojer ut för att leverera material till nya byggprojekt – allt utan att du själv behöver sitta bakom ratten. Denna aspekt av spelet ger det en strategisk dimension som saknades i tidigare titlar.

Det krävs dock tålamod. Att köra i RoadCraft är sällan snabbt, och att försöka skynda sig resulterar ofta i fastkörningar, vältande fordon eller motorer som slås ut av djupa vattenmassor. Långsamt och metodiskt är nyckeln till framgång.

Samarbete gör upplevelsen starkare

Även om RoadCraft är fullt spelbart som ensamspelare, visar det snabbt sin fulla potential i multiplayerläge. I samarbete med andra spelare kan projekt genomföras betydligt effektivare – en person dumpar material medan en annan jämnar ut vägen.

Att kunna använda vinschen på en väns fordon för att dra loss din egen lastbil ur lera är inte bara praktiskt, utan också en del av spelets kärna: samarbete. Detta gör RoadCraft till en av de mest socialt belönande simulatorerna i genren.

För ensamspelaren innebär spelet däremot större utmaningar. Att hantera flera fordon själv kan bli både tidskrävande och frustrerande. En felmanövrering kan tvinga spelaren att börja om stora delar av projektet.

Grafik, ljud och miljöer med personlighet

Spelet levererar en stark visuell presentation trots vissa mindre prestandaproblem. De sju spelkartorna bjuder på varierade miljöer – från dammiga öknar till regntunga högländer inspirerade av Skottland. Gemensamt för alla är en känsla av förfall, en påminnelse om det arbete som återstår.

Ljuddesignen håller hög klass. Tunga motorer dånar genom landskapet och skapar en känsla av fysisk närvaro. Musiken är mer nedtonad och fungerar som en subtil bakgrund snarare än en framträdande del av upplevelsen, vilket passar spelets lugna men krävande tempo.

En simulator med en djupare mening

Även om RoadCraft på ytan är en simulator om tunga maskiner och vägbyggen, bär det också på ett budskap. I en spelvärld där förstörelse ofta står i fokus, handlar detta spel istället om att återställa, förbättra och bygga upp. Det är en ny vinkel på ett välbekant koncept och erbjuder en uppfriskande förändring.

Spelet påminner nästan om en form av katastrofhjälp, där varje uppdrag är ett steg mot att återställa funktion och ordning i en annars kaotisk värld. Denna aspekt ger RoadCraft en känslomässig tyngd som få andra simulatorer lyckas förmedla.

Ett måste för fans av terräng- och byggsimulatorer

RoadCraft är ett logiskt och välgjort nästa steg i Sabres simulatorserie. Genom att kombinera detaljerad fysik, långsiktig strategi och samarbetsbaserad spelmekanik erbjuder det en upplevelse som är både tekniskt imponerande och tematiskt tillfredsställande.

För den som söker en realistisk, djupgående simulator med fokus på byggande, planering och samarbete, är detta en titel som inte bör missas.