Sony har officiellt meddelat att supporten för de digitala marknadsplatserna på två av företagets äldre hårdvaruplattformar kommer att upphöra.
Det handlar om den stationära konsolen PlayStation 3 samt den handhållna enheten PlayStation Vita, vars tillhörande nätbutiker nu går mot en permanent avveckling. Processen kommer att ske gradvis i olika faser och regioner innan plattformarna slutgiltigt tas ur bruk globalt.
En etappvis avveckling över hela världen
Nedstängningen av butiksfunktionerna sker enligt en fastställd tidsplan som påbörjas relativt snart. Initialt kommer marknadsplatsen för PlayStation 3 att släckas ned i delar av Latinamerika under augusti månad. Därefter utökas avvecklingen till att omfatta ytterligare territorier inom både Latinamerika och Mellanöstern under det innevarande året.
Det slutgiltiga datumet för den globala marknaden är satt till juli 2027. Efter detta månadsskifte kommer det digitala ekosystemet för både PS3 och PS Vita att stängas ned helt och hållet på samtliga geografiska marknader i världen.
Konsekvenser för köpt innehåll och digitala licenser
När de digitala portarna väl har slagit igen för gott kommer det inte längre att finnas någon möjlighet att genomföra nya transaktioner. Detta innebär att köp av nya digitala speltitlar, expansionspaket eller annat nedladdningsbart extramaterial blir helt omöjligt via konsolernas inbyggda menyer.
För de konsumenter som redan har byggt upp ett digitalt spelbibliotek finns det dock lugnande besked från tillverkaren. Sony klargör att befintliga användare kommer att behålla åtkomsten till sina tidigare genomförda köp. Det innebär att mjukvara som redan ägs och är kopplad till ett användarkonto kan laddas ned på nytt även efter att butikerna har upphört att existera, och denna möjlighet ska gälla under en överskådlig framtid.
Ett logiskt men vemodigt steg i livscykeln
Beslutet att pensionera dessa äldre nätbutiker är en naturlig del av den tekniska livscykeln för spelkonsoler, då resurser flyttas för att underhålla och utveckla tjänster för modernare hårdvara. Trots detta markerar beskedet slutet på en betydelsefull epok för digital distribution, som på allvar tog fart under generationen för dessa berörda maskiner. Spelare som vill säkra specifika digitala utgåvor som saknar fysisk utgivning uppmanas att slutföra sina transaktioner i god tid före de angivna tidsfristerna.
