Google gör en stor förändring i hur ofta Chrome uppdateras. I samband med lanseringen av Chrome 153 går webbläsaren över till en ny modell där stabila versioner släpps varannan vecka.
Det innebär att tiden mellan ordinarie Chrome uppdateringar halveras jämfört med dagens fyraveckorscykel.
För användarna väntar därmed fler, men i regel mindre, uppdateringar. Google ser flera fördelar med förändringen, där snabbare leverans av nya funktioner och säkerhetsförbättringar är två av de viktigaste.
Chrome uppdateringar kommer dubbelt så ofta
Hittills har Google använt en fyraveckorscykel för större stabila Chrome-versioner. Med Chrome 153 ändras detta till en tvåveckorscykel.
Förändringen betyder inte nödvändigtvis att användarna får stora mängder nya funktioner varannan vecka. Tanken är snarare att förändringar kan delas upp i mindre delar och skickas ut med kortare mellanrum.
Det kan göra uppdateringsprocessen smidigare samtidigt som Google slipper vänta lika länge på att få ut färdigutvecklade förbättringar till den stabila versionen av Chrome.
Säkerheten är en viktig anledning
En central del av Googles nya strategi handlar om säkerhet. När en sårbarhet upptäcks kan det finnas en tidsperiod mellan att problemet blir känt och att en korrigering når användarnas webbläsare.
Genom tätare Chrome uppdateringar vill Google minska detta tidsfönster. Säkerhetsfixar och andra viktiga korrigeringar kan därmed nå den stabila versionen snabbare än med den tidigare modellen.
Det är särskilt betydelsefullt för en webbläsare som Chrome, där säkerhetsproblem potentiellt kan påverka ett mycket stort antal användare.
Nya funktioner kan också nå användarna snabbare
Säkerhet är dock inte den enda fördelen. Den kortare lanseringscykeln gör även att färdiga funktioner inte behöver vänta lika länge innan de kan introduceras.
För vanliga användare blir den mest märkbara förändringen sannolikt att Chrome uppdateras oftare. Eftersom varje enskild version kan innehålla färre förändringar behöver uppdateringarna samtidigt inte bli lika omfattande.
Webbutvecklare kan få enklare felsökning
Google lyfter även fram fördelar för webbutvecklare. När färre förändringar samlas i varje enskild version blir det lättare att identifiera vad som orsakat ett problem om en webbplats eller webbtjänst plötsligt börjar bete sig annorlunda.
Med en större uppdatering som innehåller många förändringar samtidigt kan felsökningen bli mer komplicerad. Mindre och tätare versioner begränsar antalet möjliga orsaker och kan därför göra det enklare att hitta förändringen bakom ett fel.
Det kan bli en viktig fördel för utvecklare som regelbundet testar webbplatser och applikationer mot nya Chrome-versioner.
Extended Stable fortsätter för företag
En uppdatering varannan vecka passar däremot inte alla. Företag, myndigheter och andra större organisationer behöver ofta testa nya webbläsarversioner innan de distribueras till användarnas datorer. Google behåller därför alternativet Extended Stable.
Större uppdateringar var åttonde vecka
Organisationer som använder Extended Stable får en betydligt lugnare lanseringstakt. Där levereras större funktionsuppdateringar med åtta veckors mellanrum.
Det ger IT-avdelningar mer tid för kompatibilitetstester och andra kontroller innan en ny version rullas ut brett. På så sätt kan Google öka tempot för vanliga Chrome-användare utan att tvinga organisationer med mer omfattande testprocesser att följa samma schema.
Chrome 153 markerar starten på den nya modellen
Övergången till tvåveckorscykeln börjar med Chrome 153 och innebär en tydlig förändring av Googles sätt att utveckla och distribuera webbläsaren.
För de flesta användare handlar förändringen framför allt om tätare och mindre uppdateringar. Bakom kulisserna är målet större: att korta tiden från färdig förbättring eller säkerhetsfix till att den faktiskt finns installerad hos användarna.
Om modellen fungerar som Google tänkt kan resultatet bli både snabbare utveckling och kortare väntetider på viktiga säkerhetsåtgärder, samtidigt som Extended Stable ger företag möjlighet att fortsätta i ett långsammare tempo.
