Bungie går in i en ny fas. Efter flera år som präglats av nedskärningar, ekonomiska motgångar och kritik från spelare medger studion att man tappat fokus på det som borde ha varit viktigast – spelarna.
Den nya ledningen vill nu förändra hur Bungie arbetar och steg för steg bygga upp förtroendet för företaget igen. Destiny 2 och Marathon blir två centrala delar i den satsningen.
Bungie erkänner problemen efter turbulenta år
De senaste åren har varit långt ifrån problemfria för Bungie. Sony köpte studion 2022 i en affär värd omkring 3,6 miljarder dollar, men tiden därefter har bland annat innehållit rapporter om ekonomiska problem och flera stora personalneddragningar.
Samtidigt har relationen till delar av spelarbasen försämrats. Bungie anser nu själva att företaget under den här perioden tappade fokus på sina spelare och att förtroendet skadades.
I en ny presentation beskriver studioledningen därför starten på vad som i praktiken kan ses som ett omtag för Bungie.
Ny ledning ska förändra Bungie
Studions nye chef Poria Torkan och Josh Deane, produktchef och ansvarig för Marathon, har kommenterat företagets framtid och de misstag som gjorts under de senaste åren.
Budskapet är att Bungie inte förväntar sig att spelarna omedelbart ska lita på nya löften. Förtroendet måste i stället byggas upp genom spelen som levereras, besluten företaget fattar och hur konsekvent Bungie agerar framöver.
Det är en betydligt försiktigare linje än stora löften om en snabb vändning. Bungie tycks vilja låta de kommande förändringarna tala för sig själva.
Destiny 2 får fortsatt uppmärksamhet
En viktig del av Bungies nya strategi handlar om Destiny 2. Trots spelets långa historia verkar studion inte vara redo att lämna Destiny bakom sig.
Planen omfattar bland annat att återinföra äldre innehåll som tidigare plockats bort och placerats i spelets så kallade Content Vault.
Äldre innehåll kan göra Destiny 2 mer komplett
Att gammalt material återkommer kan bli betydelsefullt för både veteraner och nya spelare. Destiny 2 har förändrats kraftigt genom åren och delar av tidigare kampanjer och annat innehåll har inte längre varit tillgängliga.
Bungies ambition är nu att skapa en version av Destiny 2 som känns mer komplett. Det innebär att studion delvis går tillbaka och omprövar tidigare beslut kring hur innehållet i spelet har hanterats.
Det är samtidigt tydligt att någon Destiny 3-satsning inte är den stora nyheten i den här omstarten. Fokus ligger i nuläget på att förbättra och utveckla det befintliga spelet.
Marathon ska stärkas med PvE-innehåll
Även Marathon är en viktig del av Bungies framtidsplaner. Spelet har inte fått den utveckling studion hade hoppats på efter lanseringen, och Bungie arbetar därför med nytt innehåll som kan bredda upplevelsen.
Ett av de viktigaste tillskotten är ett PvE-läge som enligt planerna ska lanseras i december.
Det innebär att Marathon kan få en annan typ av spelupplevelse vid sidan av sin nuvarande inriktning. För Bungie blir uppdateringen också en möjlighet att försöka skapa nytt intresse kring titeln.
Bungie vill anpassa ambitionerna efter verkligheten
Den förändrade strategin handlar inte enbart om Destiny 2 och Marathon. Bungies ledning talar även om hur studion ska arbeta som organisation.
En viktig del blir att välja tydligare var resurser och utvecklingstid ska läggas. Företaget vill dessutom bli bättre på att leverera det man faktiskt lovar och vara öppnare kring både framgångar och misslyckanden.
Det betyder inte nödvändigtvis att Bungie vill sänka sina kreativa ambitioner. Snarare handlar det om att projekten måste vara realistiska och att företagets vision behöver stämma bättre överens med vad studion faktiskt kan genomföra.
Spelarnas önskemål ska samtidigt få en mer central roll.
Ett betydligt annorlunda Bungie än Sony köpte
Förändringarna kommer efter en turbulent period för studion. Personalstyrkan har minskat kraftigt och Bungie är i dag en annan organisation än företaget Sony köpte för fyra år sedan.
Det gör den nya strategin extra betydelsefull. Bungie har fortfarande några av spelbranschens mest välkända varumärken i sin portfölj, men studions framtid kommer i hög grad att påverkas av hur väl man lyckas genomföra de förändringar som nu presenterats.
Att erkänna tidigare misstag är en början. Den större utmaningen blir att visa resultat i praktiken.
För Destiny-spelare innebär beskedet åtminstone att Bungie fortfarande har planer för serien, samtidigt som Marathon ska få ytterligare stöd. De kommande månaderna blir därför viktiga för att se hur snabbt studions nya inriktning börjar märkas i spelen.
