I början av februari varje år samlas tusentals experter inom spel och casino i London. Världens största industrimässa ICE (International Casino Exhibition) lockar ca 30 000 besökare från alla världens hörn. Mässan växer för varje år sedan sitt första event 1995.
För 16 år sedan låg antalet besökare på blygsamma 4000. Idag är en resa till England ett måste för varje specialist inom spel. Vi besökte mässan i år för att få överblick över de senaste trenderna inom casinovärlden.
ICE – en riktig fest snarare än en utställning
Innan vi sätter igång med att berätta om trenderna, vill vi skriva något om själva mässan som imponerade på oss. När man tänker på ordet ”mässa”, tänker man oftast på en massa företag med små montrar och tråkiga kostymnissar som går runt från möte till möte. Utställningen vi besökte påminner snarare om en fest med gratis öl, vackra modeller, mingelmöjlgheter med stjärnor som Angelo Di Livio och Evander Holyfield samt olika turneringar med fina priser i vinstpotten.
Utställningscentret ExCel ligger nära London City Airport och kan bland annat nås med Emirates Air Line – stadens enda linbana – som ger dig en fantastisk utsikt över hela staden för bara 60 kronor per enkelbiljett.
ExCel där ICE-mässan äger rum i februari sedd från Emirates-linbana. Källa: mylondonpics.com
Förutom alla gratisprylar och montrar går det att lyssna på en del föreläsningar och seminarier om industrin. De flesta av dessa är kostnadsfria. Entrén till ICE-utställningen är gratis. Det enda du behöver göra är att registrera dig i förväg på ICE Totally Gamings hemsida. Vi rekommenderar alla er som är intresserade av teknologi och spel att besöka mässan mellan den 7:e och den 9:e februari 2017 i London.
Virtuell verklighet och wearables
Den första trenden som vi väljer att ta upp är ganska självklar och är inte på något sätt unik just för casino och spel. Precis som de flesta andra branscher inom teknologi och underhållning förbereder sig spelbranschen för fullt för ankomsten av wearables.
Många spelleverantörer utvecklar nya spel för den nya teknologin. Att spela poker i en virtuell hjälm eller i glasögon med augmenterad verklighet blir med all säkerhet en fantastisk upplevelse. För slots kommer det att räcka med en smart klocka. På ICE 2016 fanns ett tiotal företag som ville övertyga besökare om att de har något bra på gång. Förmodligen återstår några år tills någon i branschen kan presentera en färdig produkt som ger en bra VR-spelupplevelse. Samma gäller för wearables.
Det blir oerhört spännande att se hur wearables kommer att se ut i praktiken. Prototyperna ser betydligt coolare ut än det som vi hittills har testat ”live”.
Sonys Project Morpheus prototyp vars lansering planeras under 2016. Källa: bbc.com
Det vi har sett på ICE-mässan i år gjorde det tydligt för oss att hela landskapet för spel kommer att ändras inom loppet av fem till tio år. Idag står mobila enheter för mellan 30 och 40 procent av allt spel om riktiga pengar online och andelen växer med varje år. Man brukar tala om mobila revolutionen. Om några år träder vi in i en ny era där det är wearables som är den främsta metoden för att koppla upp mot nätet. Det gäller att vara väl förberedd för övergången. Många bolag har missat att mobilanpassa sina produkter i tid och vill inte upprepa sitt misstag igen.
Mer ”skill” – spel med skicklighetsmoment
En annan trend som vi har noterat på mässan är att fokus inom branschen håller på att skifta något från slots och spel baserade på slumpgeneratorn till spel som innehåller ett visst moment av skicklighet eller åtminstone av kunden upplevd skicklighet.
Det handlar om såväl livecasino och andra klassiska casinospel som om mer nischade produkter som managerspel eller så kallad fantasyfotboll som ofta anordnas direkt eller på begäran av fotbollsligorna.
Medan spel som poker, betting och blackjack har varit kända ett bra tag, är managerspel om riktiga pengar på stark uppgång för närvarande. Managerspel utan tvekan skicklighetsspelet som sticker ut ur mängden 2016.
Managerspel där du väljer ditt lag och tävlar mot andra lag ökar i popularitet tack vare tävlingsmomentet. Källa: fantasy.premierleague.com
I Sverige är det fortfarande gratis managerspel som gäller. Du väljer ett lag för hela säsongen och tävlar i flera veckor mot tusentals andra spelare. Lyckas du avsluta säsongen bland de absolut bästa, vinner du ett fysiskt pris – en resa eller ett Playstation-spel. Ibland får du även
