Apple står inför ett nytt rättsligt bakslag inom EU som kan få långtgående konsekvenser för företagets mest uppskattade funktioner.
Om företaget förlorar sin överklagan mot EU:s Digital Markets Act (DMA), finns risken att Airdrop helt försvinner från iPhones som säljs i regionen. Det rapporterar 9to5Mac.
DMA syftar till att bryta teknikjättarnas dominans genom att tvinga dem att göra sina plattformar och tjänster mer tillgängliga för konkurrenter. I Apples fall handlar det bland annat om Airdrop och den snabba parkopplingen med AirPods – funktioner som i dag enbart fungerar smidigt inom Apples eget ekosystem.
Apple kan välja bort EU-marknaden för vissa funktioner
Enligt flera branschanalytiker, däribland John Gruber, kan Apple i praktiken svara på EU:s krav genom att helt enkelt plocka bort vissa funktioner från sina produkter i Europa.
Företaget har tidigare avstått från att lansera vissa nyheter i EU, bland annat funktioner kopplade till iPhone Mirroring och delar av Apple Intelligence. Dessa val har gjorts för att undvika att behöva öppna upp tekniken för andra tillverkare.
Gruber menar att om Airdrop hade lanserats som en ny funktion i dag, hade den sannolikt inte blivit tillgänglig i Europa alls. Det väcker frågor om huruvida Apple i framtiden väljer att helt slopa Airdrop i regionen, snarare än att anpassa funktionen enligt EU\:s riktlinjer.
Vad står på spel – och vad händer härnäst?
Även om det inte är troligt att Apple stänger av Airdrop inom EU i närtid, är det en möjlighet företaget enligt tidigare mönster skulle kunna överväga. Det kan i förlängningen även påverka andra produktkategorier, som AirPods och Apple Watch, även om det i dagsläget anses vara mindre sannolikt.
Apple har historiskt sett valt konfrontativa vägar i antitrustärenden, både i Europa och i USA. Därför finns det anledning att tro att bolaget kan fortsätta utmana regelverket snarare än att kompromissa om sitt ekosystem.
EU:s skärpta regler genom DMA sätter press på teknikjättarna, och Apple står nu inför ett vägskäl: antingen anpassa sina tjänster till tredjepartsprodukter – eller begränsa tillgången till dem i Europa.
Hur företaget väljer att agera kan få stor inverkan på framtiden för både användare och konkurrens inom tekniksektorn.